Dopo aver salvato Jane Eyre – proprio quella di Charlotte Brontë – da una brutta fine, dopo aver difeso a coltello il mondo dei libri da una mefitica multinazionale, Thursday Next – la più celebre e tenera Detective Letteraria di tutti i tempi – aspetta un figlio. Thursday ha un dono: è in grado di uscire di punto in bianco dal mondo reale, ed “entrare” in quello dei libri. Perché mai non farlo ora, per partorire in pace il suo bimbo? Di per sé, il romanzo che la ospita fa schifo, rischia la rottamazione immediata. Ma permette a Thursday di accedere a un luogo straordinario: il pozzo delle trame perdute. Un luogo dove artigiani, tecnici e personaggi appaiono e scompaiono, si spostano da un libro all’altro, costruendo, modificando o trasformando i desideri degli autori con meccanismi sorprendenti. Venditori di verbi freschi, officine che confezionano antefatti, empori che propongono infanzie idilliache in offerta 3×2… tutti concorrono a costruire, proteggere, cambiare o ridurre in poltiglia quello straordinario organismo che è un romanzo. Thursday ha il suo da fare: salvaguardare finali, evitare intromissioni, verificare che questo benedetto UltraWord™ – un nuovo sistema operativo Plasmaimmagini – non nasconda intenti loschi.
Ma nel cuore ha come sempre e prima di tutto Landen, papà del suo bambino. Sradicato un romanzo fa, sarebbe ora di riportarlo in vita. Invece, a causa di una perfida nemica che le manipola la memoria, rischia di perderlo perfino dai ricordi…